Государственные финансы являются главным инструментом перераспределения валового внутреннего продукта. Финансовая система представляет собой совокупность финансовых отношений и регулирующих их институтов.
Финансовые отношения являются неотъемлемой частью общих экономических отношений любого общества. В систему государственных финансов входит государственный бюджет и внебюджетные фонды.
Главная роль в системе государственных финансов принадлежит государственному бюджету, структура которого зависит от государственного устройства страны. В странах с унитарным устройством бюджетная система состоит из государственного и местного бюджетов, с федеративным устройством она образует трехступенчатую систему: федеральный бюджет, бюджеты регионов и местные бюджеты.
Государственный бюджет – это годовой план государственных расходов и доходов, которые обеспечивают их покрытие. Бюджет является также мощным рычагом государственного регулирования экономики.
Расходы показывают направление и цели бюджетных ассигнований.
В расходную часть бюджета включаются следующие статьи:
- расходы на социально-экономические цели;
- расходы на хозяйственную деятельность государства;
- расходы по государственному управлению;
- расходы на оборону государства;
- расходы на осуществление внешнеэкономической деятельности.
Значительную часть расходов составляет финансирование производственной сферы экономики.
Важной составной частью финансовой системы являются местные бюджеты. За счет местных бюджетов финансируются объекты муниципальной собственности, строительство объектов образования и здравоохранения, жилищное строительство, а также содержание аппарата управления местных органов.
К бюджету тесно примыкают внебюджетные фонды, которые представляют собой денежные средства государства, имеющие целевое назначение и не включенные в государственный бюджет. Внебюджетные средства концентрируются в специальных фондах предназначенных для определенных нужд. К внебюджетным фондам относятся: пенсионный фонд, дорожный фонд, фонд занятости и т.п. Число внебюджетных фондов постоянно увеличивается. Так, например, в США их насчитывается свыше 800.
Общей материальной основой всех доходов бюджета и внебюджетных фондов является перераспределение национального дохода. Важнейшим рычагом такого перераспределения являются налоги.