Оно протекает в температурной области между перлитным и мартенситным превращениями. В результате образуется бейнит, представляющий собой структуру, состоящую из a- твердого раствора, претерпевшего мартенситное превращение и несколько перенасыщенного углеродом, и частиц карбидов.
Различают структуру верхнего и нижнего бейнита. Верхний бейнит образуется в области температур порядка 500…350 0С. Частицы карбидов выделяются не в виде пластинок, как в перлите, а в виде изолированных узких частиц. Нижний бейнит образуется обычно при температурах от 350 0С до точки Мн и имеет игольчатое строение. Карбидные частицы располагаются в пластинках a-фазы.
Бейнитное превращение переохлажденного аустенита сочетает в себе элементы перлитного и мартенситного превращений: диффузионное перераспределение углерода в аустените между продуктами его распада и мартенситное бездиффузионное превращение.
Образование верхнего бейнита снижает пластичность стали по сравнению с получаемой для продуктов распада аустенита в перлитной области. Прочность и твердость при этом не изменяются или несколько снижаются. Это связано с выделением сравнительно грубых карбидов по границам ферритных зерен. В результате распада аустенита в нижней области бейнитного превращения наблюдается некоторое повышение прочности, твердости и пластичности.
