Спекание – это нагрев и выдержка порошковой формовки при температуре ниже точки плавления основного компонента с целью обеспечения заданных механических и физико-химических свойств. При этом происходит сцепление между частицами, что способствует увеличению прочности и плотности изделия.

Спекание, происходящее в твердой фазе, называется твердофазным спеканием, а в присутствии жидкой фазы – жидкофазным.

Температура твердофазного спекания составляет 0,7-0,9 от температуры плавления самого легкоплавкого компонента смеси. Движущей силой процесса является стремление системы к минимуму поверхностной энергии.

Жидкофазное спекание порошкового тела осуществляется при температуре, обеспечивающей появление жидкой фазы. Оно позволяет получать значительно более плотные (и даже беспористые) изделия, по сравнению с твердофазным. Хорошая смачиваемость твердой фазы жидкой является непременным условием жидкофазного спекания.

Спекание может сопровождаться исчезновением жидкой фазы (сплавы системы медь–олово–графит, в которых сначала расплавляющееся олово, постепенно растворяя медь, затвердевает) либо сохранением ее до конца процесса (материалы на основе железа, содержащие медь, фосфор, серу).